El superyó taladra mi cabeza mientras intento cabalgar con hidalguía a lo largo de este extenso camino que demarcan las 30 preguntas propuesta el mes pasado por Alex Santonja y la gente de trasgotauro ediciones, por lo que, si me lo permiten, haré un poquito de trampa para ganar tiempo. 

En cierto modo, la entrada anterior intentó ser la base, a modo de premisa, de un proyecto creativo que me sirviera como motor para avanzar a grandes pasos por este camino; aún así, la primer respuesta no fue mas que un pequeño homenaje a un gran amigo que supo dejar una gran anécdota que contar. Hoy, ya en la esperada linea de trabajo, me siento a escribir a modo de planificación para una pequeña campaña cercana a comenzar. 

Y, como no podía ser de otra manera, sigo con las menciones de honor que tanto me gustan: me robo, como demostración de admiración, una idea maravillosa de Jose Carlos Dominguez, el gran agonarca de Sukero City, el verdadero hombre de blanco, el paladín en el infierno, a quien, como siempre, recomiendo visitar. 

Tras tres meses de 'inactividad brutal', nadando en un mar de exámenes y luchando contra la, esperemos, temporal desaparición de las jornadas de rol locales, su servidor vuelve a las andadas en la 3ra edición del desafío rolero de los 30 días.

Se trata nada más y nada menos de un espacio comunitario, rolero y creativo en tono de desafío, impulsado por Alex Santonja y la gente de Trasgotauro Ediciones, centrado, en esta ocasión, en una temática específica: la fantasía medieval. 

En principio, si bien el desafío se llevó a cabo a lo largo del mes de noviembre, habremos de compartir mis experiencias en ese ámbito fuera de tiempo, y dado mi carácter revulsivo, complicado y aleatorio, más que respuestas a preguntas serán pequeñas historias, cuentos y anécdotas asentados en la temática propuesta día a día (o eso intentaré). Por otro lado, como lo sucedido en ediciones anteriores, aprovecho el espacio para insistir en el peso de este desafío como herramienta creativa, perfecta como patada inicial de memorables campañas, independientemente del sistema, de los dados, de la nacionalidad de quien la escriba.

Pregunta 1: (...) teniendo en cuenta únicamente tu experiencia en partidas medievales fantásticas… ¿qué partida, situación, momentazo, te hizo quedarte en plan “¡ostias!”, te descubrió el mundo, dijiste “¡Oh!”, flipaste con el giro argumental?

Es muy difícil pensarse flipando por algo referente al argumento cuando prácticamente no tengo experiencia como jugador en este ámbito. Quienes me conozcan sabrán que me niego rotundamente a ser considerado un jugador de rol, ya que el 90% de mi experiencia rolera ha sido del otro lado de la pantalla, escribiendo, planeando, dirigiendo... por lo que eso de los giros argumentales estaría más bien en mis manos. Aún así, la exorbitante cantidad de tiempo que hemos pasado jugando fantasía medieval en el pasado ha dejado, inevitablemente, agradables sorpresas a partir de acciones de los jugadores que bien podríamos llamar momentazos.

Supongo que la cantidad de situaciones que me vienen a la cabeza dependen en principio de la premisa en la que se apoyan todas nuestras partidas: todo juego, todo sistema, todo setting que hemos llevado a la mesa, por cuadrado, matemático y rígido, es narrativo de base, y sobre ello intentamos crear los personajes, los villanos, los encuentros, etc. Aún jugando D&D4e, nuestro sistema estándar por excelencia, por táctico y estratégico que sea, vivimos una infinidad de giros argumentales y partidas en las que, para sorpresa de todos, casi no se tocaron los dados... casi no se desenfundaron las espadas, ni se casteo un misil mágico, ni se mencionó la presencia de una criatura que requiriera un folio A4 de estadísticas para poder interactuar.  

Quizá sea reiterativo con la situación que voy a mencionar, dado que llevamos ya años sin jugar este tipo de ambientación, por lo que intentaré ser lo más creativo posible para que no se note mi actual falta de anécdotas medievales...

Así que... "Acercaos a la fogata jóvenes adeptos de Bahamut, tengo una historia que resonará en todo su ser, tanto como el entrenamiento físico que les da la fuerza, y las plegarias que acompañan y refuerzan su voluntad. Es una historia sobre el honor, sobre la valentía; una leyenda para algunos, aunque yo he decidido creer en ella: una historia sobre nunca rendirse, aún ante las peores adversidades, sobre no dejarse amedrentar por la tiranía de Tiamat.

Cuentan las leyendas que, en los tiempos en que las llanuras estaban asediadas por el ejército rojo, una comitiva procedente de Penacles cabalgaba hacia el este, con la vista puesta en las maquinaciones políticas del creciente imperio, cuando sus figuras fueron cubiertas por la sombra. Sobre sus cabezas, entre la viscosidad reptiliana propia de los de su especie, y el brillo de sus rojas escamas reflejando el infernal sol de aquella zona, el dragón, creído muerto hasta aquella fecha, sobrevolaba amenazante. 
Dispuesto a calcinar a los intrusos sin mediar palabra, tocó suelo delante de ellos, desplegando su imponente ser de modo tal que cubría con sus sombra tanto a los ínfimos humanos como a las ruinas de viejas edificaciones cercanas. Sus ojos cobrizos, profundos, inyectados de violencia, se fijaron sobre la figura del blanco caballero, heraldo de la justicia y los vientos del norte, y de allí no se movieron. 
Cubierto por el resplandor propio de su voluntad materializada, el templario del dragón plateado clavó su pesado escudo de torre en la árida tierra rojiza a sus pies, y devolviendo la mirada a la inmensa criatura que ante él se erguía..." 

tiró intimidación.

¡Vaya giro en los acontecimientos, vaya cambio de rumbo! Estallamos en carcajadas. Flipé como quien dice; ahí mismo entendí que esos jugadores a quienes consideraba en gran medida como un equipo mata mata eran capaces de cambiar la historia que les estaba planteando. El milagro no se dio, aunque admito que al día de hoy me arrepiento de haberle hecho realizar la tirada. La situación fue tan inesperada y creativa que merecía algo más que un brutal fallo y su posterior masacre. 
Salieron vivos, si, principalmente porque ya durante la batalla me arrepentía de cómo había manejado la situación. 

En fin, pequeña anécdota de un verdadero momentazo por la novedad, por la locura... porque el jugador iba enserio, porque la mirada de los demás jugadores aún no se me borra de la cabeza. Momentazo.

Tras participar cuatro veces de las jornadas "rol para novatos" desempeñando el papel de director de mesa, y leyendo muy interesantes entradas sobre experiencias en este tipo de jornadas en todas partes del mundo, supuse que habría alguien a quien le podría llegar a interesar leer sobre cómo son y, sobre todo, cómo se viven las jornadas roleras de este lado del globo. Por supuesto, el carácter quincenal de estas reuniones hacen de las mismas un evento casi continuo, enfocado pura y exclusivamente en jugar partidas y no tanto en ponencias, entrevistas, presentación de juegos o demás actividades que suelen verse en jornadas más espaciadas en el tiempo, más "grandes" si se quiere, pero no por ello deja de ser interesante hacer una mirada sobre estas y compartir lo que dejan. Aciertos y errores por un lado, y una crónica del crecimiento de las mismas por otro. Evitaré sin embargo hablar de cómo surgió Rol para novatos, tema que quizá aborde más adelante, con la palabra autorizada de aquellos que llevan adelante tal proyecto, y me propondré ir simplemente comentando mi experiencia como participante. 

Domingo, 15hs, día del niño y nosotros festejando

Para empezar, decir que fue sumamente enriquecedor para mí, al menos como narrador, repetir jugadores de una jornada a la otra. Quizá por presentar cierta diversidad en relación a otras propuestas, quizá por la temática en sí, lo que importa es que los jugadores vienen, y tras vivir la experiencia, gustan repetir. Incluso cuando aclaro de antemano que aquello de "horror" que figura al lado de mi nombre en cada "menú de mesas" es pura fantasía, y que si de algo van mis partidas es más bien de "comedia cósmica" o, cómo lo supo bautizar alguna vez uno de mis jugadores, de "cliché pochoclero", e incluso "novelón dominguero". Con esto bien sabido por casi todos, mi mesa volvió a llenarse de seguidores de Cthulhu, ¿y qué mejor que jugar Cultos Innombrables cuando de seguidores de Cthulhu se trata? 

Alejado de los juegos de rol por falta de tiempo y jugadores, en los últimos días he dado rienda suelta a uno de mis grandes intereses cuasi científicos: la psicología artificial, como se la ha dado en llamar en España según tengo entendido, en relación a la interacción del ser humano con seres artificiales y entornos simulados. Pero claro, como este es un blog de juegos de rol y así será siempre, todo lo que volcaré en este espacio sobre mis investigaciones serán meras divagaciones sobre la relación que voy trazando en mis tiempos libres entre lo que leo y el rol en general. 

Verán así cómo en lo que queda del mes de Julio,  cada tanto, iré hilando anécdotas sobre mi vida, ya no como jugador y narrador de rol, sino como gamer y, ocasionalmente, gamemaster (GM) en juegos virtuales masivos, y recorriendo con el mínimo peso teórico posible las premisas que guían mi forma de ver esos entornos roleros.

Hoy, como parte de una reflexión a la que suelo volver cada vez que comienzo una nueva historia, cualquiera sea el juego en el que lo haga, intentaré empezar por el rincón más oscurito: ya mucho se ha escrito sobre los juegos online en relación a la adicción, a la pérdida de tiempo, a los males que acarrea... como así también, por suerte, se han publicado infinidad de ensayos sobre los beneficios educativos de estos entornos lúdicos virtuales. Pero pocos se han detenido a pensar el mundo en sí mismo, más allá de los pro y los contras que podemos ver en la interacción en y con los mundos virtuales. Hacer una pausa, como versa el título del presente artículo, para ver el entorno más allá de las quest, de los niveles, de las habilidades. Olvidarse, como supo mencionar alguna vez Carlos Gonzalez Tardón, del interfaz a causa de la concentración del participante en la interacción misma, y ver el paisaje, la arquitectura de cada ciudad, las particularidades histórico-políticas de cada elemento. Y más allá aún, olvidarse de todo y observar, simplemente observar, aún cuando esa observación esté ligada irremediablemente a un proceso activo, dirigido por nosotros mismos y atado a un "querer creer" en ese mundo que, justamente, observamos. Porque esa actitud, tan propia del ser humano, de extrañarse del contexto y verlo todo desde cero es lo que precisamente nos permite la verdadera inmersión en estos mundos simulados: somos capaces de alejarnos de un mundo físico para participar activamente de un mundo ficticio, sostenido siempre sobre la premisa de poder abandonar uno y volver al otro, siendo siempre capaces de diferenciar "la realidad circundante" del espacio irreal (aquella "otra realidad" si se quiere).

Pero no todo jugador logra tal inmersión, y creo que esto es algo en que todos deberíamos coincidir: no basta con loguearse a un juego y no darle bola al mundo que nos rodea (como hacen muchos), no hablo de esto en absoluto. Hablo de sentir el entorno, ubicarnos, pensar y actuar desde ese mundo virtual bajo las normas del mismo, sin la necesidad de proponérselo, sino simplemente viviéndolo. Será que soy un romántico en lo que a juegos de rol se refiere, pero estas pocas palabras que hasta aquí en compartido son una síntesis de cómo vivo (porque una parte enorme y totalmente significativa de mi vida pasa por lo lúdico). Es cierto que muchas veces juego por el solo hecho de jugar y no reflexiono en lo más mínimo (y así debería ser, después de todo "es solo un juego"), pero de forma natural me pongo en la piel de mis personajes, y disfruto el mundo que los rodea como seguramente hagan todos los que, a esta altura, siguen leyendo este no se qué. Mi carrera, mi vocación, mis colegas, todo me lleva, de todas maneras, a ir más allá de ese "solo es un juego", y por eso vengo acá a compartir tales divagaciones...

He pasado más tiempo en Raeraia o en Prontera que en las ciudades en las que suelo vacacionar, y allí, más allá de la virtualidad, he vivido las más ricas experiencias tanto a nivel social como personal. De igual manera, he conocido tanta o más gente en esos entornos que en la facultad o la oficina, y hablo de verdaderos amigos, no de contactos, o seguidores: todo depende de cómo uno se predisponga y se permita disfrutar tal experiencia en la virtualidad. Pero para hablar de amigos y contactos ya habrá una entrada pertinente, acá estamos para hablar de la pausa, y allí vamos.

Conozco el mundo del Regnum Online más que cualquier otro, no por haber viciado el juego durante años, ni por haber llegado al nivel máximo  o haber probado todas las clases... realmente lo conozco porque en aquel momento, joven y con más tiempo libre, lo exploré a mi modo, no sólo por caminar ciudad a ciudad en base a misiones, sino por sentarme y mirar el paisaje, los npcs, la distribución de todo. Lo conozco por haber fundado en él un clan, por haber hecho sociales y, en ese marco, amigos, por haberme levantado a las 6 de la mañana a invadir reinos enemigos o haberme quedado toda la noche defendiendo el propio. Recuerdo, y ya nos metemos en un plano más anecdótico, una de mis primeras experiencias de este tipo. Tan intensa, tanto por lo nuevo de la situación como por lo inesperado de la misma, y asímismo tan tonta, por tratarse, en realidad, de algo que le sucede a todos, casi todo el tiempo. 

En ese sentido, una representación del espacio, como distingue Henri Lefevbre, es una sistema lógico de relaciones, mientras que un espacio representacional es simbólico y vívido. Un videojuego, el Regnum Online en este caso, desde su particular mirada, cuenta con ambos: un sistema formal de relaciones e imágenes simbólicas con propósitos estéticos que, en suma, hacen de ese mundo virtual un espacio habitable (Lopez de Anda, 2007). La anécdota anterior es claramente una muestra se esa habitabilidad del espacio virtual a través de imágenes y representaciones que poco tienen que ver con la mecánica del juego per sé. Los jugadores, inmersos en un mundo que les da la posibilidad de habitarlo, se apropian de ciertos lugares, los viven como espacios de encuentro. Y, he de agregar, modifican el juego en un 100%, lo transforman, lo mejoran, lo hacen suyo.

Así lo sintetiza la misma Magdalena Lopez de Anda en el texto anteriormente citado: 

Pero si hemos de abordar un mundo virtual entendido como una representación persistente que ofrece comunicación sincrónica entre los usuarios y el mundo en sí mismo, diseñado como un universo navegable que da lugar a que los primeros lo habiten y se apropien de él, el caso resonante será el del Argentum Online. Y digo resonante porque me resuena a mí, no porque sea mejor o más ejemplar que otros juegos de su estilo. 

¿Hay acaso un juego que ofrezca tantos espacios habitables, totalmente vacíos, como el viejo Argentum Online? Aquel juego maravilloso, hoy reversionado bajo el nombre de Imperium AO, es un mundo entero lleno de nada. Un pvp en toda regla, sin misiones, sin historia más allá de la que la propia comunidad ha volcado sobre sus tierras en foros de debate. Con grandes ciudades que presentan estructuras amuebladas, pero vacías, sin utilidad aparente, las cuales con el tiempo han sido reclamadas por clanes enteros, o destinadas a esos encuentros de los que hemos venido platicando. No hay en él, al menos no había en el original, un solo npc que tuviera siquiera nombre. Y si los había, no proponían interacción alguna. Pero aún así, la comunidad se apropió de ellos, los trovadores cantaron sus hazañas y dieron vida a las grandes construcciones. Comenzamos a juntarnos a charlar en la abadía, o a comerciar en las catacumbas bajo ullathorpe. Y sí, existían chats privados, incluso globales, pero queríamos hacerlo así de todas maneras. Queríamos jugar rol. Y lo hicimos. 

Y si traigo estas cortas palabras sobre el Argentum no es más que para demostrar que no se necesita complejidad alguna para que un mundo virtual se vuelva habitable. No se necesita programación adicional para posibilitar la inmersión. A lo sumo, y muy brevemente, la co-presencia a la distancia, como la sensación de compartir un espacio de encuentro distinto al de nuestro anclaje corporal (que no es otra cosa que una capacidad natural del ser humano) y la capacidad evocativa del entorno, propia del mundo virtual entendido como "un lugar descrito por palabras o proyectado a través de imágenes, las cuales crean un espacio en la imaginación, suficientemente real para sentir que estamos dentro de él" (Damer, 2008).

Allí ponemos a un ser humano predispuesto, y la experiencia lúdica se torna aún más enriquecedora. De paso imaginamos, hacemos sociales, soñamos un poco. Jugamos rol. Y transformamos un mundo creado bajo las leyes de la lógica, a fuerza de imaginación (individual o colectiva). Como propone Burdea (2003), comprender que los mundos virtuales se mueven en tres ejes fundamentales, y ninguno tiene que ver con la mecánica de los mismos, sino con la inmersión, la interacción y, por supuesto, la imaginación (3I). Y, de igual manera, entender que si de mundos online se trata, su crecimiento y supervivencia está ligado, por no decir atado y con cadenas, a lo social: a la comunidad, la creación y el comercio (Sivan, 2008)


Lopez de Anda (2007) Estética y representación espacial en Ragnarok Online
Lopez de Anda (2014) Genealogía de los Mundos Virtuales: del relato al inventario